Ученый из Университета Клемсона, США, объединил силы с международной командой астрономов для идентификации периодического гамма-излучения со стороны 11 активных галактик. Эти исследования закладывают первый камень в фундамент нового научного направления, посвященного необычным галактикам, в центрах которых находятся сразу две черные дыры. Астрономам давно известно, что в центрах большинства галактик лежит черная дыра. Однако галактики, в центре которых лежат сразу две черные дыры, до сих пор остаются гипотетическими объектами. «Обычно сверхмассивные черные дыры (СМЧД) имеют массу свыше одного миллиона масс нашего Солнца, - сказал Пабло Пениль (Pablo Peñil), главный автор нового исследования и магистрант Мадридского университета Комплутенсе, Испания. – Некоторые из этих СМЧД, известные как активные ядра галактик, ускоряют частицы до скоростей, близких к скорости света, в составе узконаправленных потоков, называемых джетами. Излучение этих джетов охватывает весь электромагнитный спектр, однако основная часть их энергии выделяется в форме гамма-излучения». Гамма-излучение, являющееся наиболее высокоэнергетической формой света, регистрируется при помощи телескопа Large Area Telescope, установленного на борту космической гамма-обсерватории НАСА Fermi («Ферми»). Активные ядра галактик характеризуются резкими и плохо поддающимися прогнозированию изменениями яркости.
«Идентификацию периодической составляющей в этом гамма-излучении можно сравнить с попыткой, глядя на бушующее море во время шторма, выделить в волнах периодическую составляющую, скажем, от проходящей вдали маленькой лодки, - сказал Пениль. – Очень скоро понимаешь, что сделать это невероятно сложно».
Команда сделала первый непростой шаг на этом пути, идентифицировав большое число галактик, которые на протяжении многих лет излучают периодический сигнал, и в настоящее время пытается определить причину его происхождения. Одна из возможных гипотез происхождения этого сигнала особенно интригует – возможно, периодический сигнал формируется в результате взаимодействия между двумя СМЧД, обращающимися друг относительно друга в центре галактики.
«Ранее нам были известны лишь два блазара, демонстрировавших периодические изменения гамма-яркости. Благодаря нашему новому исследованию, мы можем с уверенностью сказать, что такое поведение характерно для 11 других источников, - сказала один из соавторов исследования Сара Бусон (Sara Buson), профессор Вюрцбургского университета, Германия. – К тому же в ходе проведения исследования мы обнаружили еще 13 галактик с признаками, указывающими на цикличность излучения. Однако для однозначного подтверждения нам требуется собрать дополнительные данные при помощи инструментов Fermi-LAT».
Команда сделала первый непростой шаг на этом пути, идентифицировав большое число галактик, которые на протяжении многих лет излучают периодический сигнал, и в настоящее время пытается определить причину его происхождения. Одна из возможных гипотез происхождения этого сигнала особенно интригует – возможно, периодический сигнал формируется в результате взаимодействия между двумя СМЧД, обращающимися друг относительно друга в центре галактики.
«Ранее нам были известны лишь два блазара, демонстрировавших периодические изменения гамма-яркости. Благодаря нашему новому исследованию, мы можем с уверенностью сказать, что такое поведение характерно для 11 других источников, - сказала один из соавторов исследования Сара Бусон (Sara Buson), профессор Вюрцбургского университета, Германия. – К тому же в ходе проведения исследования мы обнаружили еще 13 галактик с признаками, указывающими на цикличность излучения. Однако для однозначного подтверждения нам требуется собрать дополнительные данные при помощи инструментов Fermi-LAT».
