Странная полоса молодых звёзд может быть свидетельством убегающей сверхмассивной чёрной дыры.

Астрономы заметили потенциальную сверхмассивную чёрную дыру, удаляющуюся от своей родной галактики и несущуюся в космосе со скоростью около 6,4 миллионов километров в час в течение последних 39 миллионов лет. Команда, возглавляемая Йельским университетом, используя космический телескоп «Хаббл» и обсерваторию У. М. Кека на Гавайях, обнаружила очень тонкую, почти прямую полосу молодых звёзд и выброшенного газа. Это может быть след, оставленный чёрной дырой. Результаты изложены в исследовании, опубликованном в Astrophysical Journal Letters. «Ничего подобного никогда не наблюдалось нигде во Вселенной», – сказал Питер ван Доккум, профессор астрономии и физики Йельского университета и ведущий автор исследования. – «Мы давно знали, что сверхмассивные чёрные дыры существуют, и около 50 лет назад было предсказано, что иногда они могут выбрасываться из галактик. Если это правда, это будет первое свидетельство убегающей сверхмассивной чёрной дыры, подтверждающее этот прогноз». Команда учёных впервые обнаружила эту полосу из звёзд с помощью космического телескопа «Хаббл». Астрономы провели последующие наблюдения с помощью спектрометра LRIS и спектрографа NIRES обсерватории Кека. Оказалось, что длина звёздной полосы составляет 200 000 световых лет. Полоса простирается от компактной звездообразующей галактики. Свету от галактики потребовалось около 7,6 миллиардов лет, чтобы достичь Земли. Звёздный след, тянущийся за чёрной дырой, почти вдвое ярче, чем галактика-родитель, с которой он связан. Это указывает на то, что в нём находится множество новых звезд.

Обсерватория Кека также показала яркий сгусток ионизированного газа в верхней части следа. Вероятно, газ находится на месте чёрной дыры. Кроме того, в родной галактике линейного объекта, по-видимому, отсутствует чёрная дыра в центре или она не генерирует джеты, которые могут обнаружить телескопы.

Если узкий след из звёзд и газа действительно был создан чёрной дырой, выброшенной из своей родной галактики, у астрономов есть вероятное объяснение истории её происхождения. Сначала две галактики, обе содержащие в своих ядрах сверхмассивную чёрную дыру, сливаются. Затем, когда чёрные дыры кружатся друг вокруг друга в центре недавно слившейся галактики, третья сверхмассивная чёрная дыра из другой галактики вторгается в пару. Взаимодействие трио друг с другом создает нестабильную ситуацию, в результате чего одну из трёх чёрных дыр выкидывает.

Ван Доккум и его команда пытаются подтвердить, что их открытие является убегающей чёрной дырой. Они планируют провести наблюдения с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» и рентгеновской обсерватории «Чандра».