Международная исследовательская группа из университетов Геттингена и Потсдама обнаружила, что галактика NGC 6240 содержит сразу три сверхмассивные черные дыры. Уникальные наблюдения проведенные учеными показали, что черные дыры расположены очень близко друг к другу в ядре галактики. Данное исследование проливает свет на процесс образования крупнейших галактик во Вселенной. Массивные галактики, вроде Млечного Пути, обычно состоят из сотен миллиардов звезд и одной черной дыры с массой от нескольких миллионов до нескольких сотен миллионов солнечных масс в своем центре. Но в NGC 6240 совсем другая история - она известна как неправильная галактика через свою причудливую форму. Галактическая система, находящаяся от нас на расстоянии около 300 000 000 световых лет - очень близко по космическим меркам - была детально изучена во всем волновом диапазоне и до сих пор считается образцом взаимодействия галактик. Ученые давно предполагали, что она появилась в результате слияния двух небольших галактик, и поэтому содержит в своем ядре две черные дыры. Эти галактики движутся навстречу друг другу на скорости в несколько сотен км / с и все еще находятся в процессе слияния. Последние исследования позволили сделать удивительный вывод - оказывается, в галактическом центре находится не две, а три сверхмассивных черных дыры. «Благодаря нашим наблюдением мы смогли доказать, что в галактической системе NGC 6240 расположены не две, как предполагалось ранее, а три сверхмассивные черные дыры в ее центре», - сообщает ведущий автор исследования профессор Вольфрам Коллачни из Геттингенского университета.
Каждая из трех черных дыр имеет массу более 90000000 Солнц. Они расположены в пространстве шириной менее 3000 световых лет, то есть менее чем в одну сотую общего размера галактики. «До сих пор никто не находил такой концентрации сверхмассивных черных дыр во Вселенной», - добавляет доктор Питер Вейльбахер из Потсдамского астрофизического института Лейбница.
Открытие этой тройной системы имеет фундаментальное значение для понимания эволюции галактик. До сих пор не было возможности даже представить, как крупнейшие и самые мощные галактики были сформированы за предыдущие 14000000000 лет - примерный возраст нашей Вселенной.
«
Если процессы слияния нескольких галактик происходили одновременно, то наибольшие галактики с их центральными сверхмассивными черными дырами, развивались гораздо быстрее, - резюмирует Питер Вайльбахер. -
Наши наблюдения дают первое подтверждение такому сценарию ».
Для уникальных высокоточных наблюдений галактики NGC 6240 использовался 8-метровый телескоп VLT, установленный на горе Серро-Параналь в Чили, в Паранальский обсерватории, а также трехмерный спектрограф MUSE. Благодаря сложной технологии, изображения получаются с резкостью, аналогичной космическому телескопу Хаббл, но дополнительно содержат спектр для каждого пикселя. Эти спектры и стали решающими для определения движения и масс сверхмассивных черных дыр в NGC 6240.
